Altotorvet on tyypillisesti valmistettu messingistä ja niitä soitetaan trumpetin tai pasuunan kaltaisella suukappaleella. Niillä on pehmeä sävy, ja niitä käytetään usein puhallinorkestereissa, orkestereissa ja konserttiyhtyeissä.
Altotorvia käytetään joskus myös marssibändeissä, joissa niitä soittavat usein pelaajat, jotka ovat liian pieniä soittamaan isompaa eufoniumia.
Alttotorvi on monipuolinen soitin, jota voidaan käyttää erilaisissa musiikkiympäristöissä. Se on suhteellisen helppo soitin soittamaan, ja se on loistava valinta kaikille, jotka etsivät hauskaa ja haastavaa uutta soittimia.