Termiä "toinen viulu" käytetään usein kuvaannollisesti viittaamaan johonkin, joka toimii jonkun muun tukena tai joka ei ole yhtä tärkeä kuin joku muu. Esimerkiksi joku saattaa sanoa, että hän "soittaa kakkosviulua" pomolleen töissä tai että hänen puolisonsa "soittaa aina kakkosviulua" hänelle.
Termiä "toinen viulu" voidaan käyttää myös positiivisemmalla tavalla viittaamaan henkilöön, joka on tyytyväinen tukirooliinsa ja joka on iloinen osallistuessaan muiden menestykseen. Esimerkiksi joku saattaa sanoa, että hän on "onnellinen soittaessaan kakkosviulua" lahjakkaille ystävilleen tai että hänellä on "kunnia soittaa kakkosviulua" mentorilleen.
Riippumatta siitä, miten sitä käytetään, termi "toinen viulu" on muistutus siitä, että on olemassa useampi kuin yksi tapa osallistua ryhmään tai tiimiin. Jokaisella on roolinsa, ja jopa ne, jotka eivät ole valokeilassa, voivat saada aikaan suuren muutoksen.