Jousisoittimet: Kun merkkijonoa kynitään, joustetaan tai soitetaan, se värisee. Tämä värähtely saa ympäröivän ilman värähtelemään, jolloin syntyy ääniaaltoja. Äänenkorkeus riippuu kielen kireydestä, pituudesta ja paksuudesta.
Puhallinsoittimet: Kun ilmaa puhalletaan puhallinsoittimen aukon yli, syntyy turbulentti ilmavirta. Tämä turbulenssi saa instrumentin sisällä olevan ilman värähtelemään, mikä tuottaa ääniaaltoja. Äänenkorkeus riippuu putken pituudesta ja aukon koosta ja muodosta.
Lyömäsoittimet: Kun esinettä lyödään tai raavitaan, se värisee. Nämä värähtelyt saavat ympäröivän ilman värähtelemään, jolloin syntyy ääniaaltoja. Äänenkorkeus riippuu iskevän kohteen koosta, muodosta ja materiaalista.
Elektroniset instrumentit: Elektroniset instrumentit käyttävät elektronisia piirejä ääniaaltojen tuottamiseen. Nämä piirit voivat luoda monenlaisia ääniä yksinkertaisista piippauksista monimutkaisiin ääniin, jotka jäljittelevät perinteisiä akustisia instrumentteja.