Hän oli syvästi liikuttunut kuvista nälänhädästä Etiopiassa vuonna 1984, ja hän tunsi pakkoa tehdä jotain. Hän keksi idean koota joukko brittiläisiä huippumuusikoita äänittämään hyväntekeväisyyssinglen, jolla kerättäisiin rahaa nälänhädästä kärsineiden auttamiseksi.
Hän kokosi muusikkoryhmän, kirjoitti kappaleen "Do They Know It's Christmas?" Midge Uren kanssa, ja singlen äänittäminen ja julkaiseminen oli valtava menestys. Tämä johti Live Aidiin, massiiviseen konserttitapahtumaan, jonka hän myös järjesti vuonna 1985 ja lisäsi edelleen tietoisuutta ja varoja nälänhädän helpottamiseksi.