Kappaleen nimi "What's Love Got to Do with It" viittaa siihen, että laulaja kyseenalaistaa rakkauden roolin romanttisessa suhteessa. Sanoitukset tutkivat tätä ajatusta edelleen, ja laulaja ilmaisee turhautuneisuuttaan ja vihaansa kumppaninsa huonosta kohtelusta. Hän laulaa:"Mitä rakkaudella on tekemistä sen kanssa? Kuka tarvitsee sydäntä, kun sydän voidaan särkeä?" Tämä viittaa siihen, että hän ei enää halua antaa rakkauden sanella elämäänsä ja että hän on valmis siirtymään suhteesta eteenpäin.
Laulaja korostaa koko kappaleen itsenäisyyttä ja voimaa. Hän ilmoittaa olevansa "kova" ja "ei kestä enempää", ja hän rohkaisee muita naisia puolustamaan itseään ja kieltäytymään kumppaniensa hallinnasta. Kappaleen kertosäe "Mitä rakkautta muuta kuin toisen käden tunne?" korostaa ajatusta, että rakkauden tulee olla ilon ja voimaantumisen lähde kipua ja kontrollia sijasta.
Musiikkivideo kappaleelle "What's Love Got to Do with It" korostaa entisestään laulun voimaannuttamisviestiä. Videolla Turner näkyy tanssimassa ja laulamassa nyrkkeilykehässä häntä hillitsevien miesten ympäröimänä. Lopulta hän kuitenkin voittaa heidät ja vapautuu, mikä symboloi hänen voittoaan elämänsä sortavista voimista.
Kaiken kaikkiaan "What's Love Got to Do with It" on voimakas ja inspiroiva kappale naisen matkasta kohti itsenäisyyttä ja itsensä vahvistamista. Se puhuu yleismaailmallisesta kokemuksesta vastoinkäymisten voittamisesta ja voiman löytämisestä haasteiden edessä. Kappaleen jatkuva suosio on osoitus sen ajattomasta viestistä ja sen kyvystä resonoida kuulijoiden keskuudessa ympäri maailmaa.