Tässä on mitä tiedämme:
* alkuperä: Sana "Motto" on peräisin italialaisesta sanasta "Motto", joka tarkoittaa "sanaa" tai "sanomista".
* Varhainen käyttö: Käsite lyhyestä lauseesta, joka ilmentää ohjaava periaatetta tai ideaa, on ollut olemassa jo vuosisatojen ajan, ja se edelsi sanaa "tunnuslause".
* 1400 -luvulla: Sana "Motto" ilmestyi ensin englanniksi noin 1400 -luvulla, viitaten lyhyeen, ikimuistoiseen lauseeseen, jota käytettiin henkilökohtaisena sanomana tai iskulauseena.
* 1500 -luvulla: Sana "motto" sai suosiota renessanssijakson aikana, ja siitä käytetään yleisesti heraldry- ja perhesarjoihin liittyviä lauseita.
* Moderni käyttö: Nykyään sanaa "motto" käytetään laajasti erityyppisiin lyhyisiin lauseisiin, mukaan lukien yrityksen iskulauseet, koulun motot, henkilökohtaiset mantrat ja muut.
Siksi, vaikka sanan "motto" -tapahtuman tarkka päivämäärä on epäselvä, sen käyttö on kehittynyt vuosisatojen ajan, alkaen 1400 -luvulta ja muuttuu yhä suositummaksi renessanssin aikana.