Äänet eroavat meluista, jotka ovat ääniä, joilla ei ole määriteltyä äänenkorkeutta. Äänet koostuvat tyypillisesti eri taajuuksien sekoituksesta.
Ääniä voidaan tuottaa useista lähteistä, mukaan lukien musiikki-instrumentit, ihmisäänet ja elektroniset laitteet. Niitä käytetään monissa sovelluksissa, kuten musiikissa, puheessa ja viestinnässä.
Tässä on esimerkkejä sävyistä:
* Äänihaarukan ääni
* Pianon näppäimen painamisen ääni
* Ihmisen äänen ääni laulamassa nuottia
* Sireenin ääni
* Puhelimen soittoääni
Äänet voidaan luokitella kahteen tyyppiin:puhtaat sävyt ja monimutkaiset sävyt. Puhtaat äänet koostuvat yhdestä taajuudesta, kun taas monimutkaiset äänet koostuvat eri taajuuksien sekoituksesta.
Ihmiskorva pystyy havaitsemaan ääniä laajalla taajuusalueella. Kuulon alaraja on noin 20 hertsiä (Hz) ja yläraja noin 20 000 Hz. Keskimääräinen ihminen kuulee ääniä välillä 250 Hz - 8000 Hz.
Äänillä on tärkeä rooli ihmisten välisessä viestinnässä. Niitä käytetään välittämään tietoa, kuten sanojen merkitys, äänenkorkeus ja puhujan tunnetila.