Alkaen rivillä "Kun joku suuri menee, on vaikea tietää, mitä sanoa", kappale tunnustaa, että on vaikea löytää sanoja ilmaisemaan syvää menetyksen tunnetta. Se maalaa elävän kuvan maailman pysähtymisestä, kun menetyksen suuruus tuntuu. Kertosäe korostaa tätä käsitystä:"Kun joku suuri lähtee, pala taivasta kulkee mukanaan/Ja jäljelle jää vain tyhjyys, jota emme voi enää täyttää."
Laulu kaivaa ajatusta siitä, että siirtynyt ihminen jättää jälkeensä tyhjiön, jota tuntuu mahdottomalta täyttää. Se tutkii kamppailua, joka liittyy heidän poissaolonsa kanssa sovitteluun, ja muistoja, jotka viipyvät ja kummittelevat kaikilla elämän osa-alueilla. Sanoitukset vangitsevat halun nähdä ja kuulla heidät uudelleen, kaipaa heidän lohduttavaa läsnäoloaan ja heidän tuomaansa iloa.
Kertomuksensa kautta "When Someone Great Goes" korostaa myös hetkien ja ihmissuhteiden vaalimisen tärkeyttä niin kauan kuin niitä kestää. Se rohkaisee kuuntelijoita arvostamaan läheisten arvoa ja pitämään tiukasti kiinni muistoistaan, sillä elämä on arvaamatonta ja ohikiitävää.
Kuorossa tunne toistuu, mikä ilmaisee alistumisen ja menetyksen hyväksymisen tunnetta. Laulun silta tarjoaa toivon pilkahdus, mikä viittaa siihen, että surunkin keskellä rakkaus voi kestää. Se kertoo siitä, kuinka rakkaus lähtevää henkilöä kohtaan loistaa edelleen, jopa hänen poissa ollessaan.
Kaiken kaikkiaan "When Someone Great Goes" on voimakas ja emotionaalisesti kaikuva kappale, joka puhuu menetyksen ja surun yleismaailmallisesta kokemuksesta. Se vangitsee monimutkaisen sekoituksen surua, kaipausta ja syvää vaikutusta, joka rakkaan ihmisen menetyksellä on jäljelle jääneisiin.