Laulun sanat antavat elävän kuvan miehen elämästä. Häntä kuvataan "miehen varjoksi" ja "miehen haamuksi", ja hän etsii jatkuvasti ruokaa ja suojaa. Häntä kummittelevat myös muistot menneisyydestään, eikä hän pysty pakoon kodittomana olemisen aiheuttamaa yksinäisyyden ja eristäytymisen tunnetta.
Kappaleen nimi "Brown Arms in Houston" on merkittävä siinä mielessä, että se korostaa miehen ihonväriä. Kaupungissa, jossa on paljon latinalaisamerikkalaisia, miehen ruskeat kädet muistuttavat hänen ulkopuolisen asemastaan ja hänen kohtaamastaan syrjinnästä.
Lopulta kappale "Brown Arms in Houston" on voimakas ja liikuttava kuvaus kodittomien kamppailuista Yhdysvalloissa. Laulu valaisee usein unohdettua asiaa ja rohkaisee kuuntelijoita pohtimaan vähemmän onnellisten ihmisyyttä ja arvokkuutta.