Innoittuneena nähdessään Yhdysvaltain lipun, joka heilutti edelleen voitokkaasti linnoituksen yllä intensiivisen taistelun jälkeen, Key kirjoitti kirjekuoren taakse runon nimeltä "M'Henryn linnoituksen puolustus". Runo koostui neljästä säkeistöstä ja asetettiin suositun brittiläisen laulun "To Anacreon in Heaven" säveleen.
Keyn runo sai nopeasti suosiota, kun se julkaistiin Baltimoren sanomalehdessä pian taistelun jälkeen. Se resonoi amerikkalaisen yleisön keskuudessa ja sitä laulettiin laajalti isänmaallisena lauluna. Se nimettiin kuitenkin virallisesti Yhdysvaltain kansallislauluksi vasta paljon myöhemmin.
Vuonna 1916 presidentti Woodrow Wilson julkaisi julistuksen, jossa "The Star-Spangled Banner" nimettiin Yhdysvaltain viralliseksi kansallislauluksi. Kuitenkin vasta 1931 kongressi hyväksyi päätöslauselman, jossa "The Star-Spangled Banner" vahvistettiin virallisesti kansallislauluksi, mikä teki siitä virallisen Yhdysvaltoja edustavan kappaleen.
Vuosien mittaan "The Star-Spangled Bannerista" on tullut ikoninen amerikkalaisen isänmaallisuuden ja yhtenäisyyden symboli, ja sitä lauletaan usein kansallisissa tapahtumissa, urheilutapahtumissa ja muissa kokoontumisissa, jotka herättävät ylpeyden, yhtenäisyyden ja kansallisen identiteetin tunteen amerikkalaisten keskuudessa.