Perinteinen heavy metal: Tämä on alkuperäinen metallimusiikin tyyli, joka syntyi 1970-luvulla. Perinteisillä heavy metal -bändeillä on tyypillisesti kova, vääristynyt kitarasoundi, voimakas laulu ja yksinkertaiset kappalerakenteet. Joitakin esimerkkejä perinteisistä heavy metal -bändeistä ovat Black Sabbath, Judas Priest ja Iron Maiden.
Speed metal: Tälle metallimusiikin alalajille on ominaista nopea tempo ja aggressiivinen soundi. Speed metal -bändit käyttävät usein kontrabassorumpuja ja kitarasooloja, joita soitetaan erittäin suurella nopeudella. Joitakin esimerkkejä speed metal -bändeistä ovat Metallica, Slayer ja Anthrax.
Thrash metalli: Thrash metal on äärimmäisempi metallimusiikin muoto, joka syntyi 1980-luvulla. Thrash metal -bändeillä on tyypillisesti erittäin aggressiivinen soundi, nopeatempoinen, vääristynyt kitara ja ankara laulu. Joitakin esimerkkejä thrash metal -bändeistä ovat Megadeth, Slayer ja Metallica.
Death metalli: Death metal on yksi metallimusiikin äärimmäisistä alalajeista. Death metal -bändeillä on tyypillisesti erittäin raskas, tumma soundi, guturaalinen laulu, vääristyneet kitarat ja blast beatit (erittäin nopea rumputyyli). Esimerkkejä death metal -bändeistä ovat Cannibal Corpse, Morbid Angel ja Death.
Musta metalli: Black metal on toinen metallimusiikin äärimmäinen muoto, joka syntyi 1980-luvulla. Black metal -bändeillä on tyypillisesti hyvin tumma, tunnelmallinen soundi, jossa on tremolo-poimittuja kitaroita, ankaraa laulua ja sanoituksia, jotka käsittelevät usein satanismia tai pakanuutta. Esimerkkejä black metal -bändeistä ovat Mayhem, Darkthrone ja Burzum.
Doom metalli: Doom metal on metallimusiikin alalaji, jolle on ominaista hidas tempo ja raskas, murskaava soundi. Doom-metallibändit käyttävät usein vääristyneitä kitaroita, jyliseviä bassolinjoja ja puhdasta laulua. Joitakin esimerkkejä doom metal -bändeistä ovat Black Sabbath, Candlemass ja My Dying Bride.
Power metalli: Power metal on metallimusiikin alalaji, jolle on ominaista pirteä, energinen soundi. Power metal -yhtyeillä on tyypillisesti huimaa laulua, nopeatempoisia kitarasooloja ja sanoituksia, jotka käsittelevät usein fantasiaa tai sankarillisuutta. Joitakin esimerkkejä power metal -bändeistä ovat Helloween, Gamma Ray ja DragonForce.
Sinfoninen metalli: Symphonic metal on metallimusiikin alalaji, joka yhdistää metallimusiikin elementtejä klassiseen musiikkiin. Sinfoniset metallibändit käyttävät usein koskettimia, viuluja, selloja ja muita orkesterisoittimia luodakseen eeppisemmän, suurenmoisemman soundin. Joitakin esimerkkejä sinfonisista metallibändeistä ovat Nightwish, Within Temptation ja Epica.