Esimerkiksi 1600- ja 1700-luvuilla Italiassa, jossa ooppera kukoisti, naiset eivät saaneet esiintyä lavalla julkisissa teattereissa vallitsevien moraalisten ja sosiaalisten tabujen vuoksi. Sen sijaan miespuoliset castrati-laulajat valettiin naisrooleihin.
Näistä rajoituksista huolimatta jotkut naiset jatkoivat musiikin harjoittamistaan.
* Francesca Caccini (1587-1640) , italialainen säveltäjä, laulaja ja lutenisti, oli yksi harvoista naissäveltäjistä barokin aikakaudella, joka saavutti tunnustusta ja menestystä. Hän julkaisi useita sävellyksiään, jotka sisälsivät madrigaaleja, aarioita ja instrumentaalikappaleita.
* Barbara Strozzi (1619-1677) , myös italialainen säveltäjä ja laulaja, saavutti mainetta ja sitä juhlittiin laajasti hänen elinaikanaan. Hänen teoksiaan ovat oopperat, kantaatit, madrigaalit ja muut laulusävellykset.
* Élisabeth Jacquet de la Guerre (1665-1729) , ranskalainen säveltäjä, cembalisti ja laulaja, sävelsi oopperoita, kantaatteja, sonaatteja ja muita instrumentaaliteoksia. Hän nautti Ranskan kuninkaallisen hovin holhouksesta ja sai tunnustusta musiikillisesta lahjakkuudestaan.
Vaikka nämä naiset ja muutamat muut saivat näkyvyyttä ja menestystä, heidän läsnäolonsa musiikkimaailmassa pysyi marginaalina verrattuna heidän miespuolisiin kollegoihinsa. Vasta myöhemmillä jaksoilla, varsinkin 1700-luvun lopulla ja sen jälkeen, naisten osallistuminen musiikkiin laajeni ja heillä alkoi olla merkittävämpi vaikutus alalla.