Klassinen aikakausi, joka kesti noin 1750-1830, oli aikaa, jolloin absoluuttinen musiikki oli erityisen suosittua. Tämä johtui osittain sinfonian ja sonaatin noususta, kaksi absoluuttiseen musiikkiin sopivaa musiikkimuotoa. Sinfoniat ja sonaatit on tyypillisesti sävelletty useaan osaan, joista jokaisella on oma luonteensa ja rakenteensa. Tämä mahdollistaa suuren musiikillisen vaihtelun ja ilmaisun ilman erityistä kerrontaa tai ohjelmaa.
Klassisen aikakauden absoluuttisen musiikin tunnetuimpia säveltäjiä ovat Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart ja Ludwig van Beethoven. Nämä säveltäjät sävelsivät länsimaisen sivilisaation historian kauneinta ja kestävintä musiikkia, ja heidän teoksiaan nauttivat edelleen yleisö ympäri maailmaa.