* Poikkeuksellinen rytmi: Reggaen erottuvin piirre on off-beat-rytmi, jota usein kutsutaan "skank"-rytmiksi. Tälle on tunnusomaista, että painotetaan tahdin kolmatta lyöntiä ensimmäisen tai kolmannen sijasta.
* Synkopointi: Reggaelle on tunnusomaista myös synkopoidut rytmit, jotka luovat epätoivoisen, "pomppivan" tunteen. Tämä saavutetaan usein käyttämällä kitaran värähtelykuvioita ja basson sävelten sijoittelua.
* Raskas basso: Reggae tunnetaan myös raskaista bassolinjoistaan, jotka tyypillisesti seuraavat skank-rytmiä. Tämä saavutetaan usein käyttämällä bassokitaraa tai dubbassoa, joka on eräänlainen bassokitara, jossa on esivahvistin ja tehosteyksikkö, joka mahdollistaa laajemman äänivalikoiman.
* Soita ja vastaa -laulu: Reggaessa on usein call-and-response -laulua, jossa laulaja laulaa rivin ja taustavokalistit vastaavat täydentävällä rivillä. Tätä soitto- ja vastausmallia voidaan käyttää myös instrumentaalisten osien, kuten kitaran ja basson, kanssa.
* Melodinen improvisaatio: Reggaessa on usein melodista improvisaatiota, erityisesti kitara- ja kosketinosissa. Tämä mahdollistaa paljon luovuutta ja vaihtelua musiikissa.