Ragat ovat samanlaisia kuin musiikkiasteikot, ja länsimaisessa klassisessa musiikissa niitä voidaan verrata moodin käsitteeseen. Ragat ovat kuitenkin monimutkaisempia kuin asteikot, koska ne sisältävät asteikon nuottien lisäksi myös soittotavan, tunteet, joihin ne liittyvät, ja kellonajan, jolloin niitä perinteisesti esitetään.
On olemassa monia erilaisia ragoja, joista jokaisella on oma ainutlaatuinen luonteensa. Jotkut ragat liittyvät tiettyihin vuodenaikoihin, vuorokauden aikoihin tai tunnelmiin. Esimerkiksi raga Darbari Kanada liittyy monsuunikauteen, kun taas raga Bhairav liittyy varhaiseen aamuun. Joitakin ragoja pidetään rauhoittavampina, kun taas toisia energisoivimpina.
Ragat ovat olennainen osa intialaista klassista musiikkia. Niitä käytetään sekä laulu- että instrumentaalimusiikissa, ja usein muusikot improvisoivat niihin. Kyky soittaa ragaa oikein ja ilmeikkäästi on merkki suuresta musiikillisesta taidosta.