Kun kitarasignaalia painetaan liian lujaa, vahvistimen lähtötransistorit alkavat katkeilla, mikä luo ankaran ja vääristyneen äänen. Särön määrää voidaan ohjata käytetyn vahvistuksen määrällä ja käytetyn ylivaihde- tai säröpolkimen tyypillä.
Guitar break upilla voidaan luoda useita erilaisia soundeja lievästä ylikierroksesta täyteen säröön. Sitä käytetään usein rock- ja bluesmusiikissa, mutta se löytyy myös muista genreistä, kuten jazzista ja kantrista.
Jotkut kitaristit pitävät parempana luonnollisen vahvistimen hajoamisen soundista, kun taas toiset käyttävät mieluummin overdrive- tai säröpolkimia. Molemmissa lähestymistavoissa on hyvät ja huonot puolensa.
Luonnollinen vahvistimen hajoaminen voi kuulostaa luonnollisemmalta ja orgaanisemmalta, mutta sitä voi myös olla vaikeampi hallita. Polkimet voivat tarjota tasaisemman ja ennakoitavamman äänen, mutta ne voivat myös kuulostaa vähemmän luonnolliselta.
Lopulta paras tapa päättää, mikä lähestymistapa sopii sinulle, on kokeilla erilaisia vahvistimia ja polkimia ja nähdä, mistä pidät eniten.