Beethovenin sinfoniat tunnetaan innovatiivisista ja uraauurtavista piirteistään. Joitakin asioita, jotka Beethoven teki eri tavalla sävellessään sinfonioitaan, ovat:
- Hän laajensi orkesterin kokoa. Beethovenin sinfonioissa käytetään tyypillisesti suurempaa orkesteria kuin hänen edeltäjänsä. Tämä antoi hänelle mahdollisuuden luoda rikkaamman ja tehokkaamman äänen.
- Hän käytti laajempaa valikoimaa instrumentteja. Beethoven sisällytti sinfonioihinsa erilaisia soittimia, mukaan lukien pasuunat, fagottit ja piccolot. Tämä antoi hänelle mahdollisuuden luoda erilaisia sävyjä ja tekstuureja.
- Hän kokeili uusia musiikillisia muotoja. Beethovenin sinfoniat poikkeavat usein perinteisestä sonaatti-allegro-muodosta. Hän käytti sonaatti-allegromuotoa lähtökohtana, mutta teki usein merkittäviä muutoksia liikkeen rakenteeseen ja kehitykseen.
- Hän lisäsi lauluosia. Jotkut Beethovenin sinfonioista sisältävät lauluosia, kuten yhdeksännessä sinfoniassa, joka sisältää kuoron ja solisteja.
Beethovenin innovatiivinen lähestymistapa sinfonioiden säveltämiseen auttoi muuttamaan musiikin historian kulkua. Hänen sinfoniansa pidetään edelleen eräinä tärkeimmistä ja vaikutusvaltaisimmista koskaan kirjoitetuista musiikkikappaleista.