Kun muusikko painaa kielen alas ja naputtaa sitä, kieli värähtelee korkeammalla taajuudella. Tämä johtuu siitä, että merkkijono on lyhyempi, joten sillä on vähemmän värähtelevää massaa. Mitä pienempi massa esineellä on, sitä nopeammin se voi värähtää.
Korkeampi värähtelytaajuus tuottaa lyhyemmän aallonpituuden äänen. Tämä johtuu siitä, että ääniaallon aallonpituus on kääntäen verrannollinen sen taajuuteen. Mitä suurempi taajuus, sitä lyhyempi aallonpituus.
Joten kun muusikko painaa kielen alas ja naputtaa sitä, tuotettu ääni on lyhyempi aallonpituus ja korkeampi sävel.