Musiikkijohtajat työskentelevät tyypillisesti kokopäiväisesti, ja jotkut työskentelevät yli 40 tuntia viikossa, etenkin konserttikauden aikana. He voivat myös matkustaa usein osallistuakseen harjoituksiin ja esityksiin.
Musiikkiohjaajilla on tyypillisesti musiikin tai siihen liittyvän alan kandidaatin tutkinto sekä usean vuoden kokemus esiintyjänä ja/tai kapellimestarina. Joillakin musiikkiohjaajilla on myös musiikin maisterin tutkinto tai siihen liittyvä ala.