Toinen suuri herääminen alkoi 1790-luvulla ja saavutti huippunsa 1830- ja 1840-luvuilla. Sitä ruokkivat useat tekijät, mukaan lukien rajakokemukset, metodismin ja kasteen nousu ja kasvava tunne sosiaalisista uudistuksista.
Toiselle suurelle heräämiselle oli ominaista joukkoherätykset, joihin sadat tai jopa tuhannet ihmiset kokoontuivat kuulemaan saarnoja ja laulamaan virsiä. Nämä heräämiset kestivät usein päiviä tai jopa viikkoja, ja niihin liittyi usein tunnepurkauksia, kuten itkua, huutamista ja tanssimista.
Toisella suurella heräämisellä oli useita merkittäviä vaikutuksia amerikkalaiseen yhteiskuntaan. Se auttoi edistämään kristinuskon leviämistä, ja sillä oli rooli yhteiskunnallisten uudistusliikkeiden, kuten abolitionistiliikkeen ja raittiusliikkeen, nousussa. Se auttoi myös muotoilemaan amerikkalaista luonnetta, ja sen katsotaan usein synnyttäneen ajatuksen "amerikkalaisesta unelmasta".
Jotkut toisen suuren heräämisen avainhahmoista ovat:
* Charles Grandison Finney: Finney oli presbyteeriministeri, joka oli toisen suuren heräämisen johtohahmo. Hänet tunnettiin voimakkaista saarnoistaan ja kyvystään innostaa ihmisiä kääntymykseen.
* Lyman Beecher: Beecher oli kongregationalistinen ministeri, joka oli toinen toisen suuren heräämisen johtava hahmo. Hän oli Harriet Beecher Stowen isä, joka kirjoitti orjuuden vastaisen romaanin "Uncle Tom's Cabin".
* William Miller: Miller oli baptistiministeri, joka ennusti maailmanlopun vuonna 1843. Hänen ennustuksensa johtivat laajalle levinneeseen uskonnolliseen liikkeeseen, joka tunnetaan nimellä Millerism.
Toinen suuri herääminen oli suurten uskonnollisten ja yhteiskunnallisten muutosten aikaa Yhdysvalloissa. Sillä oli syvällinen vaikutus kansakuntaan, ja se muokkaa edelleen amerikkalaista yhteiskuntaa ja kulttuuria tänään.