* Oikea lämpötila: Planeetan on oltava tarpeeksi lämmin, jotta sen pinnalla on nestemäistä vettä, mutta ei niin kuumaa, että vesi kiehuisi pois.
* Oikea määrä vettä: Planeetalla on oltava tarpeeksi vettä elämää varten, mutta ei niin paljon, että se peittää koko planeetan.
* Oikea ilmakehän koostumus: Planeetalla on oltava ilmakehä, joka sisältää oikeat kaasut, mukaan lukien happea, hiilidioksidia ja typpeä.
* Oikea määrä auringonvaloa: Planeetan on saatava riittävästi auringonvaloa tukemaan fotosynteesiä, mutta ei niin paljon, että se polttaisi planeetan pinnan.
Termi "Goldilocks-olosuhteet" tulee lastentarinasta "Kultakutri ja kolme karhua". Tarinassa Kultakutri löytää kolme kulhollista puuroa, yhden liian kuuman, yhden liian kylmän ja yhden juuri sopivan. Kultakutri-olosuhteet viittaavat "juuri oikeisiin" olosuhteisiin, jotka ovat välttämättömiä elämän olemassaololle planeetalla.