On muutamia syitä, miksi äänihaarukkaa isketään kovaa pintaa vasten sen sijaan, että sitä vain kynittäisiin tai koputetaan. Ensinnäkin äänihaarukkaan lyöminen luo kovemman, kestävämmän äänen, joka on helpompi kuulla. Tämä on tärkeää, koska soitinta viritettäessä on tarpeen kuunnella tarkkaan äänihaarukan sävelkorkeutta ja verrata sitä soittimen sävelkorkeuteen. Toiseksi, äänihaarukan lyöminen kovaa pintaa vasten auttaa luomaan puhtaan, harmonisen äänen, joka ei sisällä ylisävyjä. Tämä helpottaa äänihaarukan tarkan äänenvoimakkuuden kuulemista, mikä on välttämätöntä instrumentin tarkan virityksen kannalta.
Sen lisäksi, että niitä käytetään musiikki-instrumenttien virittämiseen, niitä käytetään myös monissa muissa sovelluksissa, kuten äänieristyksessä, tärinäanalyysissä ja lääketieteellisessä diagnostiikassa.