Saaliin sieppaus: Lihansyöjät käyttävät usein kynsiä tarttumaan saaliinsa ja estämään sitä karkaamasta. Petolinnut, kuten kotkat ja haukat, käyttävät kynsillään pienten nisäkkäiden ja muiden eläinten vangitsemiseen ja kuljettamiseen.
Kiipeily ja liikkuminen: Kynnet ovat erittäin tehokkaita työkaluja pinnoille kiipeämiseen ja niihin tarttumiseen. Monilla eläimillä, jotka viettävät paljon aikaa puissa, kuten kissoilla ja oravilla, on terävät ja sisään vedettävät kynnet, jotka auttavat niitä kiipeämään.
Kaivaminen: Joillakin eläimillä, mukaan lukien mäyrät ja myyrät, on kaivamiseen erikoistuneet kynnet. He käyttävät niitä kaivautuakseen maan alle, rakentaakseen koteja ja etsiäkseen ruokaa.
Metsästys ja ravinnonhaku: Tietyt eläimet käyttävät kynsillään ruokaa metsästäessään. Esimerkiksi karhut ja pesukarhut turvautuvat kynsiinsä kaivaessaan maata, puuta ja muita materiaaleja etsiessään hyönteisiä, pieniä eläimiä ja kasveja.
Itsehoito: Jotkut eläimet käyttävät kynsiään oman kehonsa ylläpitämiseen. Esimerkiksi kissat raapivat kynsillään itseään, poistavat löysää turkkia ja pitävät turkin puhtaana ja terveenä.
Puolustus ja hyökkäys taistelussa: Kynsiä käytetään puolustukseen ja hyökkäykseen saman lajin tai eri lajien jäsenten välisissä taisteluissa. Leijonat ja tiikerit käyttävät kynsillään iskeäkseen vastustajiaan aluetaisteluissa.
Alueen merkitseminen: Jotkut eläimet käyttävät kynsillään pintojen naarmuuntumista jättäen jälkeensä visuaalisia merkkejä tai tuoksujälkiä. Nämä merkit auttavat kommunikoimaan lajin muiden jäsenten kanssa ja perustamaan alueen.