Näin se toimii:
* Vääristymä: Kallo on tarkoituksella vääristynyt ja pitkänomainen, ja se näyttää suoralta katsottuna epäselvältä, abstraktilta muodolta.
* Erityinen katselukulma: Kallo tulee tunnistettavaksi kalloksi vain, kun sitä tarkastellaan tietystä kulmasta, mikä luo silmiinpistävän optisen illuusion.
* Perspektiivi: Anamorfisen perspektiivin ansiosta katsojat voivat kokea kallon piilotettuna, melkein aavemaisena läsnäolona.
Merkitys ja tulkinta:
* Memento Mori: Kallo toimii voimakkaana kuolevaisuuden symbolina, muistutuksena elämän ohimenevyydestä.
* Piilotettu totuus: Kallon vääristynyt muoto symboloi piilotettuja totuuksia tai tietoa, joka voidaan paljastaa vain huolellisen tarkkailun ja perspektiivin kautta.
* Vanitas: Kallo edistää vanitas-teemaa, maallisen omaisuuden ja nautintojen ohikiitävää luonnetta.
Holbeinin anamorfoosin käyttö "Ambassadoreissa" on mestarillinen esimerkki siitä, kuinka taide voi haastaa katsojan havainnon ja saada hänet ymmärtämään teoksen merkityksen syvempään.