Tässä erittely:
* Syytös: Percyä syytetään perusteettomasti Zeuksen mestarisalman, voimakkaan aseen, varastamisesta. Tämä syytös asettaa hänet valtavaan vaaraan, koska Zeus on raivoissaan ja valmis vapauttamaan vihansa.
* Seikkailu: Percyn, ystäviensä Annabethin ja Groverin, on ryhdyttävä etsimään oikeaa varasta ja selvittämään hänen nimensä. Tämä tehtävä vie heidät ympäri maata ja kohtaa erilaisia vaarallisia olentoja ja hirviöitä kreikkalaisesta mytologiasta.
* Haasteet: Percy kohtaa monia esteitä, mukaan lukien:
* Haadeksen alamaailma: Hänen täytyy laskeutua alamaailmaan taistella kuolleita ja itse jumalaa vastaan.
* The Furies: Hänen on vältettävä säälimättömiä raivoja, olentoja, jotka jahtaavat rikoksia tekeviä.
* Minotaurus: Hän taistelee pelottavaa Minotaurusta vastaan, olentoa, jolla on ihmiskeho ja härän pää.
* Päätöslauselma: Percy löytää todellisen syyllisen, titaanin nimeltä Kronos, joka suunnittelee olympialaisten syrjäyttämistä. Hän myös tajuaa olevansa Poseidonin, meren jumalan, poika, ja hänen voimansa ovat tärkeä tekijä sodan estämisessä.
* Hiipentuma: Percy kohtaa lopulta äärimmäisen koetuksen kohtaamalla Kronoksen ja saa lopulta Zeuksen salaman takaisin ja palauttaa sen lailliselle omistajalleen.
Pohjimmiltaan Salamanvarkaan koettelemus on Percyn rohkeuden, uskollisuuden ja voiman koetin, joka johtaa hänet löytämään todellisen identiteettinsä ja voimansa, joka hänellä on.