Sigmund Freud uskoi, että unilla oli piilotettuja merkityksiä ja hän kehitti symboliikkaan perustuvan menetelmän niiden tulkitsemiseen. Unien tulkinnasta tuli hänen tunnetuin teoksensa, ja se esitteli joitakin unipsykologian keskeisiä käsitteitä, joita käytetään edelleen.