Termi "utopistinen" viittaa ideaaliseen yhteiskuntaan, jolla on usein erityisiä sosiaalisia, poliittisia tai taloudellisia rakenteita. Sitä on käytetty kautta historian eri yhteyksissä:
* Filosofisesti: Termin "Utopia" loi Sir Thomas More vuonna 1516 ilmestyneessä kirjassaan "Utopia", joka kuvaa kuvitteellista saarivaltiota, jolla on täydellinen sosiaalinen järjestelmä. Tämä herätti käsityksen utopistisesta ajattelusta ja kirjoituksista.
* Historiallisesti: Monet ryhmät ja liikkeet ovat kautta historian pyrkineet luomaan "utopistisia" yhteiskuntia, usein vaihtelevalla menestyksellä. Näitä ovat:
* Varhaiskristilliset yhteisöt: Jotkut varhaiskristilliset ryhmät pyrkivät elämään yhteisöllisissä, tasa-arvoisissa yhteiskunnissa.
* Renessanssin utopistiset ajattelijat: Figuurit, kuten Campanella ja pekoni ehdotti utopistisia yhteiskuntia, jotka perustuvat järkeen ja tieteellisiin periaatteisiin.
* 1800-luvun utopistiset yhteisöt: 1800-luvulla Yhdysvalloissa ja Euroopassa syntyi lukuisia utopistisia yhteisöjä, kuten New Harmony. ja Brook Farm.
* Nykyaikaiset utopistiset liikkeet: Nykyään monet ryhmät pyrkivät edelleen luomaan ihanteellisia yhteiskuntia, jotka usein keskittyvät ympäristönsuojeluun, sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen tai teknologiseen kehitykseen.
Siksi "Utopistiselle yhteiskunnalle" ei ole yhtä perustamispäivää. Utopian käsite on jatkuva lanka läpi historian, ja useat ryhmät ja liikkeet ovat myötävaikuttaneet sen kehitykseen.