Elokuva alkaa Katnissin ja Peetan palaamisesta kotiseudulleen piiriin 12 voitettuaan 74. Nälkäkisat. Niiden voitolla on kuitenkin hintansa. Capitol ei ole tyytyväinen siihen, että Katniss ja Peeta uhmasivat kisojen sääntöjä, ja presidentti Snow (Donald Sutherland) tekee selväksi, että hän haluaa heidän kuolleen.
Katniss ja Peeta joutuvat osallistumaan 75. Nälkäkisoihin, kisojen erikoisversioon, joka on entistä vaarallisempi. Kunnianosoitukset kustakin piiristä valitaan arvonnassa, ja Katniss järkyttyy, kun hänen pikkusiskonsa Primrose (Willow Shields) valitaan. Katniss ryhtyy vapaaehtoisesti Primrosen tilalle, ja hän ja Peeta työnnetään jälleen areenalle.
75. Nälkäpelit ovat julma tapaus, ja Katnissin ja Peetan on käytettävä kaikki voimansa ja viekkautensa selviytyäkseen. He muodostavat liittoutumia muiden kunnianosoittajien kanssa, mukaan lukien Finnick Odair (Sam Claflin), Beetee Latier (Jeffrey Wright) ja Johanna Mason (Jena Malone). Yhdessä heidän on kohdattava areenan vaarat ja Capitolin yritykset tuhota ne.
75. Nälkäpelit päättyvät järkyttävään käänteeseen, joka muuttaa Katnissin tarinan suunnan ikuisesti. Elokuva luo myös alustan sarjan viimeiselle osalle Nälkäpelit:Mockingjay - Osa 1.