Tässä syy:
* Muinaiset juuret: Sirkuksen kaltaiset elementit olivat olemassa vuosisatoja ennen kuin moderni sirkus syntyi. Muinaisessa Roomassa järjestettiin vaunukilpailuja, gladiaattoritaisteluita ja sirkusesityksiä muistuttavia eläinnäytöksiä.
* Evoluutio ajan myötä: Moderni sirkus kehittyi vähitellen erilaisten kiertoesitysten, mukaan lukien ratsastusnäytelmien, akrobatiaryhmien, klovnien ja eläinkouluttajien, yhdistämisen kautta.
* Avainluvut: Philip Astley on usein tunnustettu modernin sirkuksen perustamisesta vuonna 1768 hänen ratsastusnäytöksensä Lontoossa, mutta hänen työnsä rakentui aikaisempien perinteiden varaan.
* "Big Top": Tunnistettavissa oleva "big top" -teltta syntyi 1800-luvulla, mikä määritteli sirkuksen edelleen matkustavaksi spektaakkeliksi.
Vaikka voimmekin jäljittää sirkuselementtejä muinaisiin aikoihin, moderni sirkus yhtenäisenä viihdemuotona on kehittynyt useiden vuosisatojen aikana eri yksilöiden ja kulttuurien merkittävällä panoksella.