Rapin yhteisiä piirteitä ovat:
- Nopea, rytminen puhe taktiikalla
- Kehitetty sanaleikki, mukaan lukien riimi, alliteraatio ja metafora
- Omista saavutuksista kerskuminen
- Yhteiskunnalliset ja poliittiset kommentit
- Tarinoita henkilökohtaisista kokemuksista
- Huumorintajuisia tai älykkäitä sanoituksia
Räppäys yhdistetään usein hip-hop-musiikkiin, mutta sitä löytyy myös muista genreistä, kuten popista, rockista ja R&B:stä. Huomattavia räppäreitä ovat Jay-Z, Eminem, Tupac Shakur, Nicki Minaj ja Kendrick Lamar.