1. Afrikkalainen-amerikkalainen kansankielinen englanti :Jotkut uskovat, että termi "jazz" sai alkunsa afroamerikkalaisyhteisöstä 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa slangina, joka tarkoittaa "liikkua nopeasti tai energisesti" tai "pitää hauskaa". Tämä teoria viittaa siihen, että termiä käytettiin kuvaamaan varhaisen jazzmusiikin improvisaatiota ja eloisuutta.
2. Kreolin murre :Toinen teoria on, että termi "jazz" tulee New Orleansissa puhutusta kreolimurteesta, josta jazzin uskotaan saaneen alkunsa. Sanaa "jasm" tai "jasmiini" käytettiin kreolissa viittaamaan elävään tanssiin tai synkopoituun rytmiin, ja on mahdollista, että tämä termi vaikutti sanan "jazz" kehitykseen.
3. Journalistinen kolikointi :Jotkut uskovat, että termiä "jazz" käytti ensimmäisenä painettuna toimittaja tai kriitikko kuvaamaan uutta ja epätavallista musiikkia, joka nousi esiin 1900-luvun alussa. On mahdollista, että termi valittiin, koska se oli tarttuva, kuvaava ja välitti jazzmusiikille ominaista energiaa ja jännitystä.
On todennäköistä, että termillä "jazz" on useita alkuperää ja vaikutteita, ja tarkasta etymologiasta keskustellaan edelleen tutkijoiden ja historioitsijoiden keskuudessa.