1. Pre-Blues (1800-luvun loppu):
- Afroamerikkalaiset työlaulut, spirituaalit ja kenttähuutaukset toimivat bluesin edeltäjänä.
- Varhaisen bluesin piirteitä alkoi syntyä yhdistämällä afrikkalaisia musiikillisia perinteitä eurooppalaisiin vaikutteisiin.
2. Early Blues (1800-luvun lopusta 1900-luvun alkuun):
- Ensimmäiset äänitetyt blueskappaleet ilmestyivät noin 1910-luvulla, ja niissä esiintyivät sooloesiintyjät, kuten Charley Patton, Son House ja Blind Lemon Jefferson.
- Nämä varhaiset bluesmuusikot säestivät usein itseään akustisella kitaralla tai huuliharppulla.
3. Classic Blues (1920-1940):
- Klassisen bluesin aikana nousivat vaikutusvaltaiset bluesartistit, kuten Robert Johnson, B.B. King ja Muddy Waters.
- Tälle ajanjaksolle on ominaista kehittyneemmät kitaransoittotekniikat ja sekoitus maalais- ja kaupunkivaikutteita.
- Bluesin alalajit, kuten Delta blues, Piedmont blues ja Texas blues, syntyivät tänä aikana.
4. Urban Blues (1940-1960):
- Urban blues kehittyi, kun bluesmuusikot muuttivat kaupunkeihin, kuten Chicagoon, Memphisiin ja New Yorkiin.
- Sähkökitarat nousivat esiin tänä aikana, mikä johti vahvemmalle äänelle.
- Merkittäviä urbaaneja bluesmuusikoita ovat Howlin' Wolf, John Lee Hooker ja Otis Rush.
5. Modern Blues (1960-luvulta eteenpäin):
- Moderni blues sisältää erilaisia tyylejä ja vaikutteita aikaisemmista bluesperinteistä.
- Bluesartistit alkoivat kokeilla erilaisia genrejä, kuten rockia, jazzia ja soulia, ja tuloksena on alalajeja, kuten blues rock, soul blues ja nykybluus.
- Tunnettuja moderneja bluesmuusikoita ovat Eric Clapton, Bonnie Raitt ja Keb' Mo'.
Kautta historiansa blues on vaikuttanut muihin musiikkigenreihin, ja sitä juhlitaan edelleen amerikkalaisen musiikin olennaisena muotona, jolla on kulttuurinen ja historiallinen merkitys.