1. Afrikkalaiset juuret:
Jazz ammentaa vahvasti Länsi-Afrikan kulttuurien musiikillisia perinteitä. Afrikkalaiselle musiikille on ominaista improvisaatio, polyrytmit, synkopoidut rytmit ja kutsu- ja vastausmallit. Nämä elementit loivat perustan monille jazzin osa-alueille.
2. Spirituaalit ja työlaulut:
Afroamerikkalaisilla spirituaaleilla ja työlauluilla oli merkittävä rooli jazzin kehityksessä. Spirituaalit olivat uskonnollisia lauluja, joita laulettiin usein kirkoissa ja jumalanpalveluksissa. Sitä vastoin afroamerikkalaiset lauloivat työlauluja tehdessään työläitä tehtäviä, ja niihin sisältyi rytmisiä kuvioita, jotka auttoivat heitä työskentelemään synkronoinnissa.
3. Blues:
1800-luvun lopulla syntynyt bluesmusiikki oli toinen tärkeä vaikuttaja jazziin. Blues tunnetaan melankolisista sanoituksistaan ja "sinisten nuottien" käytöstä (sävelkorkeudeltaan hieman litistyneet nuotit, jotka antavat erottuvan tunnelaadun). Monet varhaiset jazzmuusikot olivat blues-laulajia ja sisällyttivät blues-elementtejä jazz-esityksiinsä.
4. Ragtime:
Ragtime oli suosittu pianomusiikin muoto, joka syntyi 1800-luvun lopulla, erityisesti Keskilännen ja Etelän afroamerikkalaisyhteisöissä. Ragtimessa on synkopoidut rytmit ja toistuva bassokuvio nimeltä "oom-pah". Ragtime-pianisteista, kuten Scott Joplinista, tuli vaikutusvaltaisia jazzin alkuaikoina.
5. Brass Band Music:
Puhallinsoittimet olivat yleinen musiikillisen viihteen muoto New Orleansissa ja muissa eteläisissä kaupungeissa. Nämä bändit soittivat usein paraateissa, tansseissa ja muissa sosiaalisissa kokoontumisissa. Puhallinyhtyeiden instrumentointi, mukaan lukien trumpetit, pasuunat, klarinetit ja rummut, tuli myöhemmin jazzyhtyeiden keskeiseksi osaksi.
6. Improvisaatio ja kollektiivinen ilmaisu:
Yksi jazzin tunnuspiirteistä on improvisaatio, jonka avulla muusikot voivat spontaanisti ilmaista itseään ja luoda ainutlaatuisia tulkintoja melodioista ja rytmeistä. Jazzmuusikot improvisoivat usein sooloja esiintymisen aikana osoittaen virtuoosikykyään ja luovuuttaan. Kollektiivinen improvisaatio, jossa muusikot toistavat toistensa ideoita, on toinen olennainen osa jazzia.
7. Jazzin ilmestyminen New Orleansissa:
New Orleansia pidetään laajalti jazzin syntymäpaikkana. Kaupungin monipuolinen musiikkimaisema, sen suuri afroamerikkalainen väestö ja vahvat musiikilliset perinteet tarjosivat jazzille suotuisan ympäristön kehittyä. Eri taustoista tulevat muusikot kokoontuivat kokeilemaan ja yhdistämään musiikillisia vaikutteitaan.
8. Jazzin leviäminen:
New Orleansista jazz alkoi levitä muihin Yhdysvaltojen kaupunkeihin, kuten Chicagoon, Kansas Cityyn ja New Yorkiin. Jazzmuusikot kiersivät maata ja esiintyivät klubeissa, teattereissa ja tanssisaleissa. Fonografin ja radion ilmaantuminen vaikutti edelleen jazzin leviämiseen, jolloin se tavoitti laajemman yleisön.
Jazz on koko kehitysnsä aikana imenyt vaikutteita eri genreistä, kuten latinalaisesta musiikista, klassisesta musiikista ja jopa kansanmusiikista. Se on synnyttänyt lukuisia alalajeja, mukaan lukien swing, bebop, hard bop, cool jazz ja paljon muuta. Jokaiselle jazzin aikakaudelle on leimattu omat omat tyylinsä, näkyvät muusikot ja kulttuurinen merkitys.
Jazz on edelleen dynaaminen ja jatkuvasti kehittyvä taidemuoto, joka jatkaa muusikoiden inspiroimista ja yleisön vangitsemista ympäri maailmaa rytmisellään monimutkaisuudellaan, improvisaatiolla ja emotionaalisella syvyydellä.