Ajan myötä vulgaari latina Hispaniassa koki erilaisia kielellisiä muutoksia, joihin vaikuttivat paikalliset kelttiläiset, iberialaiset ja baskilaiset kielet sekä myöhemmät visigoottien tuomat germaanilaiset kielet. Nämä muutokset johtivat vähitellen espanjan syntymiseen erillisenä kielenä.
Siksi espanjaa ei luotu tietyssä hetkessä tai paikassa, vaan se kehittyi orgaanisesti Pyreneiden niemimaalla tapahtuvien historiallisten prosessien kautta.