Jamais vun uskotaan johtuvan aivojen muistijärjestelmän tilapäisestä toimintahäiriöstä. Normaalisti aivomme tallentavat muistoja kokemuksistamme tavalla, jonka avulla voimme helposti muistaa ne tarvittaessa. Jamais vu:n tapauksessa aivot eivät kuitenkaan välttämättä pysty muistamaan muistoa kunnolla, mikä johtaa tuntemattomuuden tunteeseen.
Jamais vu laukaisee usein stressaava tai emotionaalinen tapahtuma. Sitä esiintyy myös todennäköisemmin ihmisillä, joilla on tiettyjä sairauksia, kuten epilepsia, skitsofrenia ja ahdistuneisuus. Useimmissa tapauksissa jamais vu on vaaraton tila, joka paranee itsestään muutamassa minuutissa. On kuitenkin tärkeää käydä lääkärissä, jos koet jamais vua usein, koska se voi olla merkki vakavammasta neurologisesta sairaudesta.