1. Rytmi:
- Samba on rakennettu selkeään rytmiseen kuvioon, joka tunnetaan nimellä "batucada", jossa on kaksitahtinen bassorumpu (surdo), joka soittaa "boom-chick" -kuviota.
- Tamborim, pieni runkorumpu, soittaa nopeaa ja korkeaa kuviota surdon päällä.
- Kitkarumpu cuíca lisää korkean liukuäänen.
2. Tempo:
- Sambaa soitetaan tyypillisesti nopealla tai kohtalaisella tempolla, 100-140 lyöntiä minuutissa.
3. Instrumentit:
- Lyömäsoittimet ovat sambassa elintärkeitä, ja niissä on soittimia, kuten surdo, tamborim, cuíca, repinique, caixa (virveli), agogô (kaksoiskello) ja reco-reco (kaavin).
- Samba voi sisältää myös puhallinsoittimia, kuten saksofoni, klarinetti ja trumpetti, sekä jousisoittimet, kuten kitara, cavaquinho (pieni kitara) ja pandeiro (tamburiini).
4. Laulu:
- Samba-kappaleissa on usein call-and-response -laulu, jossa laulaja laulaa rivin ja kuoro vastaa eri rivillä tai kertosäkeellä.
- Sambamusiikin sanat ovat yleensä portugaliksi ja käsittelevät usein rakkauden, ilon, juhlan ja arjen teemoja.
5. Improvisaatio:
- Sambamuusikot improvisoivat usein esiintyessään, erityisesti instrumentaalisissa osissa. Tämä improvisaatio lisää sambamusiikkiin spontaanisuutta ja luovuutta.
6. Tanssi:
- Samba ei ole vain musiikkityyli, vaan myös tanssityyli. Sambatanssi sisältää nopeita jalkaliikkeitä, lantion heilumista ja energisiä kehon liikkeitä, jotka täydentävät musiikin rytmiä.
Nämä musiikilliset ominaisuudet luovat eloisan, rytmisen ja iloisen ilmapiirin, mikä tekee sambasta suositun ja rakastetun musiikkilajin maailmanlaajuisesti.