He käytetään usein johdatuksina oopperoihin, baletteihin tai muihin näyttämöteoksiin, mutta ne voivat olla myös itsenäisiä konserttikappaleita.
Fantasiaalkusoittoille on tyypillistä rikkaiden orkesteritekstuurien, dramaattisten melodioiden ja kontrastisten osien käyttö, ja ne nähdään usein keinona, jolla säveltäjät voivat esitellä teknisiä taitojaan ja musiikillista mielikuvitustaan.