Sofokles, yksi suurimmista antiikin kreikkalaisista tragedioista, kirjoitti yli 100 näytelmää, joista vain seitsemän on säilynyt. Näistä kolmessa on vahvoja, itsenäisiä naishahmoja, jotka haastavat perinteiset sukupuoliroolit ja yhteiskunnalliset odotukset. Nämä näytelmät ovat:
* Antigone
* Electra
* Filoctetes
Antigone
Antigone on Theban legendaarisen kuninkaan Oidipuksen tytär. Näytelmässä Antigone uhmaa setänsä Kreonin käskyjä, joka on kieltänyt veljensä Polynikeksen hautaamisen. Antigone uskoo, että hänen velvollisuutensa on haudata veljensä, vaikka se merkitsisi oman henkensä vaarantamista. Lopulta hänet vangitaan ja tuomitaan kuolemaan, mutta hän tekee itsemurhan ennen kuin tuomio voidaan panna täytäntöön.
Antigone on monimutkainen ja traaginen hahmo. Hän on vahva, rohkea ja periaatteellinen, mutta hän on myös itsepäinen ja itsepäinen. Hänen uhmansa Kreonia kohtaan johtaa hänen kaatumiseensa, mutta lopulta hänestä tulee sankarillinen hahmo, joka on valmis kuolemaan uskomustensa puolesta.
Elektra
Electra on Argosin kuninkaan Agamemnonin tytär, jonka hänen vaimonsa Clytemnestra ja hänen rakastajansa Aegisthus murhasivat. Näytelmässä Electra kostaa äidilleen ja Aegisthukselle heidän rikoksestaan. Häntä auttaa hänen veljensä Orestes, joka palaa maanpaosta tappamaan Clytemnestraa ja Aegisthusta.
Electra on intohimoinen ja kostonhimoinen nainen, joka kärsii oikeudenhalusta. Hän on valmis tekemään kaikkensa kostaakseen isänsä kuoleman, vaikka se merkitsisi oman henkensä uhraamista. Electran tarina on voimakas tutkiminen surun, koston ja lunastuksen teemoista.
Filoctetes
Philoktetes on kreikkalainen soturi, jota käärme puri Troijan sodan aikana. Hänet hylättiin Lemnoksen saarella, koska hänen haavansa oli niin pahanhajuinen, että se sai hänen toverinsa sairaaksi. Näytelmässä Odysseus ja Neoptolemus pelastavat Philokteteen Lemnosista, jotka tarvitsevat hänen apuaan voittaakseen Troijan sodan.
Philoktetes on monimutkainen ja sympaattinen hahmo. Hän on taitava soturi ja uskollinen ystävä, mutta hän on myös traaginen hahmo, joka on hylätty ja petetty. Philokteteen tarina on liikuttava tutkimus kärsimyksen, menetyksen ja sankaruuden teemoista.
Sophoclesin radikaalit naisnäytelmät haastavat perinteiset sukupuoliroolit ja yhteiskunnalliset odotukset. Hänen naishahmonsa ovat vahvoja, itsenäisiä ja rohkeita, ja he uhmaavat aikansa käytäntöjä. Nämä näytelmät ovat osoitus Sofokleen neroudesta näytelmäkirjailijana ja hänen syvällisestä ymmärryksestään ihmisen tilasta.