* Myrsky: Ariel ja kampela uivat meren pintaan katsomaan ihmisalusta. Myrskyn aikana alus uppoaa ja Ariel pelastaa Eric-nimisen prinssin hengen. Hän on heti ihastunut häneen.
* Meri noita: Ariel vierailee merinidan Ursulan luona, joka suostuu muuttamaan hänet ihmiseksi kolmeksi päiväksi, jotta tämä voisi tavata Ericin. Vastineeksi Ursula ottaa Arielin äänen.
* Ariel maalla: Ariel tapaa Ericin ja he rakastuvat. Ursulan suunnitelma on kuitenkin pitää Ariel vankina, jotta hän voi hallita merta äänellään.
* huipentuma: Ursula muuttuu jättimäiseksi merieläimeksi ja taistelee kuningas Tritonia vastaan. Ariel rikkoo loitsun tuhoamalla Ursulan taikakuoren ja tappaen tämän.
* Häät: Ariel ja Eric menevät naimisiin ja elävät onnellisina elämänsä loppuun asti.