Ted Shawn (1891-1972) oli amerikkalainen tanssija, koreografi ja opettaja, jota pidetään yhtenä modernin tanssin pioneereista. Hän aloitti uransa balettitanssijana, mutta kiinnostui pian uusien tanssin ilmaisumuotojen tutkimisesta. Vuonna 1914 hän perusti Denishawn School of Dancing and Related Arts -koulun kumppaninsa Ruth St. Denisin kanssa. Denishawn School oli merkittävä voima modernin tanssin kehittämisessä, ja se tuotti monia merkittäviä tanssijoita ja koreografeja, mukaan lukien Martha Graham, Doris Humphrey ja Charles Weidman.
Shawn oli myös vaikutusvaltainen opettaja ja kirjailija. Hän julkaisi useita tanssikirjoja, mukaan lukien "The American Indian:And Other Dances" (1920) ja "Dance We Must" (1940). Hän perusti myös Jacob's Pillow Dance Festivalin vuonna 1933, joka on nykyään yksi arvostetuimmista tanssifestivaaleista maailmassa.
Ruth St. Denis (1879-1968) oli amerikkalainen tanssija, koreografi ja opettaja, jota pidetään myös yhtenä modernin tanssin pioneereista. Hän aloitti uransa vaudeville-esiintyjänä, mutta hän siirtyi pian opiskelemaan itämaista tanssia. Vuonna 1906 hän loi ensimmäisen yksintanssinsa "Radha", joka oli saanut inspiraationsa intialaisesta mytologiasta. "Radha" oli kriittinen ja kaupallinen menestys, ja se auttoi käynnistämään St. Denisin uran soolotanssijana.
St. Denis oli myös tuottelias koreografi. Hän loi yli 150 tanssia, joista monet ovat saaneet inspiraationsa eri kulttuureista ja uskonnoista. Hän oli myös vaikutusvaltainen opettaja, ja hän opetti tanssia Denishawn Schoolissa ja muissa kouluissa ja yliopistoissa.
Ted Shawn ja Ruth St. Denis antoivat merkittävän panoksen modernin tanssin kehitykseen. He auttoivat luomaan uusia tanssin ilmaisumuotoja, kouluttivat tanssijoiden ja koreografien sukupolvea ja auttoivat edistämään tanssia taiteena.