* Draama sai alkunsa antiikin Kreikasta osana uskonnollisia juhlia, erityisesti viinin ja hedelmällisyyden jumalan Dionysoksen palvontaa.
* Varhaisimmat draaman muodot olivat dityrambit, Dionysoksen kunniaksi esitettävät kuorolaulut.
* Thespis, 6. vuosisadalla eaa. näyttelijä, on ansioitunut esittelemään ensimmäisen näyttelijän, joka puhui rivejä vuoropuhelussa kuoron kanssa.
* Aiskylosta, Sofoklesta ja Euripidestä pidetään antiikin Kreikan kolmena suurena tragediana.
* Heidän näytelmänsä sisälsivät monimutkaisia hahmoja, monimutkaisia juonia ja universaaleja teemoja, kuten rakkautta, menetystä ja kohtaloa.
* Myös kreikkalainen komedia kukoisti tänä aikana, ja Aristophanes oli kuuluisin näytelmäkirjailija.
Rooman valtakunta (3. vuosisadalla eaa. - 5. vuosisadalla jKr.)
* Roomalaiseen draamaan vaikutti voimakkaasti kreikkalainen draama, mutta se kehitti myös omat ainutlaatuiset piirteensä.
* Roomalaiset näytelmät olivat usein monimutkaisempia ja näytelmävetoisempia kuin kreikkalaiset näytelmät.
* Naamioiden ja hienostuneiden pukujen käyttö yleistyi.
* Plautus ja Terence olivat kaksi merkittävintä roomalaista näytelmäkirjailijaa.
* Heidän näytelmänsä sisälsivät usein huumoria ja sosiaalista satiiria.
Keskiaikainen Eurooppa (500-1400-luku)
* Keskiajan draama oli luonteeltaan suurelta osin uskonnollista.
* Mysteerinäytelmät, jotka kuvasivat tarinoita Raamatusta, olivat suosittuja draaman muotoja.
* Moraalinäytelmät, joissa opetettiin moraalia ja etiikkaa, olivat myös yleisiä.
* Tänä aikana syntyi myös farsseja, jotka olivat kevytmielisiä komedioita.
Renessanssi (1300-1600-luku)
* Renessanssin aikana kiinnostus klassiseen kreikkalaiseen ja roomalaiseen draamaan heräsi.
* Humanistitutkijat alkoivat tutkia ja kääntää muinaisia näytelmiä.
* Tämä johti uusien draaman muotojen kehittämiseen, kuten commedia dell'arte, improvisoidun teatterin muoto, joka syntyi Italiassa.
* Christopher Marlowe, William Shakespeare ja Ben Jonson olivat tunnetuimpia renessanssin näytelmäkirjailijoita.
1700-luvulla
* 1700-luvulla nousi valistuksen aika, joka korosti järkeä ja logiikkaa.
* Tämä johti uskonnollisen draaman laskuun ja maallisen draaman nousuun.
* Ylempien luokkien sosiaalisia tapoja satirisoiva käytöstapojen komedia tuli suosituksi.
* Syntyi myös sentimentaalinen draama, joka keskittyi tavallisten ihmisten tunteisiin.
1800-luku
* 1800-luku oli suurten muutosten ja mullistusten aikaa.
* Teollinen vallankumous, demokratian nousu ja Brittiläisen imperiumin laajentuminen vaikuttivat syvästi draamaan.
* Realismista tuli hallitseva draamatyyli 1800-luvun lopulla.
* Realistiset näytelmäkirjailijat pyrkivät kuvaamaan elämää sellaisena kuin se oli romantisoimatta tai idealoimatta sitä.
* Henrik Ibsen, Anton Tšehov ja August Strindberg olivat kuuluisimpia realistisia näytelmäkirjailijoita.
1900-luku
* 1900-luvulla syntyi monenlaisia dramaattisia tyylejä.
* Modernismi, ekspressionismi, surrealismi ja absurdi olivat vain muutamia niistä monista eri liikkeistä, jotka vaikuttivat draamaan.
* Näytelmäkirjailijat, kuten Eugene O'Neill, Bertolt Brecht, Samuel Beckett ja Arthur Miller, loivat joitakin 1900-luvun tärkeimmistä draamateoksista.
2000-luku
* 2000-luku on vielä kehittymässä, mutta on jo selvää, että draama kehittyy edelleen.
* Uusia draaman muotoja, kuten multimediaesityksiä ja interaktiivista teatteria, on syntymässä.
* Näytelmäkirjailijat tutkivat draaman avulla uusia ja kiireellisiä kysymyksiä, kuten ilmastonmuutosta, sosiaalista oikeudenmukaisuutta ja poliittista korruptiota.