Sankarit ovat tyypillisesti epäitsekkäitä, rohkeita ja moraalisesti rehellisiä. He ovat usein valmiita uhraamaan oman hyvinvointinsa muiden hyväksi.
Ristot , toisaalta, ovat tyypillisesti itsekkäitä, julmia ja vallanhimoisia. Heitä motivoi usein oma ahneus, kunnianhimo tai viha.
Melodraaman sankarit ja roistot ohjaavat usein tunteitaan järjen sijaan. He voivat tehdä impulsiivisia päätöksiä, joilla on tahattomia seurauksia. He voivat myös toimia intohimosta logiikan sijaan.
Melodraamahahmot ovat usein liioiteltuja ja ylivoimaisia. Heillä voi olla hyvin ilmeisiä luonteenpiirteitä, kuten sankari, joka on aina ystävällinen ja lempeä, tai konna, joka on aina ilkeä ja julma.
Melodraamahahmot eivät useinkaan ole kovin realistisia. Heitä voidaan idealisoida tai pilkata niin, että ne ovat epärealistisia. Tämä johtuu siitä, että melodraamoja ei ole tarkoitus olla realistisia. Ne on tarkoitettu viihdyttäviksi ja vetoamaan yleisön tunteisiin.