- Draaman ja näyttelemisen alkuperä voidaan jäljittää muinaiseen Kreikkaan, jossa ensimmäiset tallennetut dramaattiset esitykset pidettiin 6. vuosisadalla eKr.
- Thespis mainitaan ensimmäisenä näyttelijänä, joka astui ulos kuorosta kreikkalaisessa tragediassa ja kävi vuoropuhelua kuoronjohtajan kanssa.
- Thespisin näyttelijän esittely merkitsi alkua yksittäisten hahmojen dramaattisten esitysten perinteelle.
Intian niemimaa
- Intian niemimaalla draaman ja näyttelemisen juuret juontavat muinaiseen sanskritin draamaan, joka kehittyi noin 4. vuosisadalla eKr.
- Sanskritin draama, joka tunnetaan nimellä Natya Shastra, kodifioi draaman, näyttelemisen ja tanssin periaatteet ja vaikutti myöhempään teatteriperinteeseen Intiassa ja Kaakkois-Aasiassa.
- Intialainen perinne korosti eleiden, liikkeen ja musiikin merkitystä teatteriesityksissä.
Kiina
- Kiinassa draaman ja näyttelemisen alkuperä voidaan jäljittää muinaisiin uskonnollisiin rituaaleihin ja kansanesityksiin.
- Varhaisimmat tallennetut kiinalaisen draaman muodot ovat peräisin Tang-dynastian ajalta (618-907 jKr.) zaju-genren kehittyessä.
- Kiinalainen draama sisälsi monimutkaisia pukuja, naamioita ja akrobatiaa, ja se keskittyi historian, mytologian ja jokapäiväisen elämän teemoihin.