Kirjaimellisesti Shakespeare käytti sanaa "kuoppa" tarkoittaessaan reikää maassa, kuten kaivoa, hautaa tai kaivosta. Esimerkiksi Hamletissa päähenkilö harkitsee itsemurhaa ja viittaa hautaan "kuopana", johon hänen täytyy hypätä.
Kunnollisesti, Shakespeare käytti "kuoppaa" viittaamaan vaaraan tai onnettomuuteen, kuten ansaan tai taistelukentälle. Esimerkiksi Macbethissä noidat kutsuvat taistelukenttää veren ja kuoleman "kuopana".
Shakespeare käytti myös sanaa "kuoppa" viittaamaan ihmiskehoon, erityisesti vatsaan tai suolistoon. Esimerkiksi teoksessa The Merchant of Venice Shylock viittaa vatsaansa "kuopana", joka on täynnä nälkää.
Muissa tapauksissa Shakespeare käytti sanaa "kuoppa" viittaamaan vankeuspaikkaan, kuten vankityrmään tai vankilaan. Esimerkiksi Myrskyssä Prospero viittaa saareen "kuopana", josta hän ei voi paeta.
Kaiken kaikkiaan Shakespeare käytti sanaa "kuoppa" välittämään erilaisia merkityksiä, sekä kirjaimellisia että kuvaannollisia, ja on tärkeää ottaa huomioon konteksti, jossa sanaa käytetään ymmärtääkseen sen tarkoitetun merkityksen.