Vlad III Dracula, joka tunnetaan myös nimellä Vlad Impaler, syntyi vuonna 1431 Sighisoarassa Transilvaniassa. Hän oli Valakian hallitsijan Vlad II Draculin toinen poika. Vlad III:n isä kuului Lohikäärmeen ritarikuntaan, vuonna 1408 perustettuun ritarikuntaan, joka taisteli ottomaanien turkkilaisia vastaan. Vlad III peri isänsä jäsenyyden ritarikuntaan ja otti lohikäärmeen symboliksi.
Vlad III:sta tuli Valakian hallitsija vuonna 1448 hänen isänsä salamurhan jälkeen. Hän oli tuolloin vain 17-vuotias. Vlad III sai nopeasti maineen julmuudesta ja julmuudesta. Hänen sanotaan panenneen tuhansia vihollisiaan piikkiin, mikä ansaitsi hänelle lempinimen "Impaler".
Yksi Vlad III:n tunnetuimmista julmuuksista oli "Pitkien veitsien yö". Tänä iltana Vlad III kutsui kaikki Valakian bojarit (aateliset) juhlaan. Kun he olivat syöneet, Vlad III murhasi heidät kaikki. Sitten hän laittoi heidän ruumiinsa piikkiin ja esitteli kaupungin aukiolle.
Vlad III käytti myös julmuuttaan terrorisoidakseen ottomaanien turkkilaisia. Vuonna 1462 hän johti hyökkäyksen Ottomaanien valtakuntaan ja murhasi tuhansia turkkilaisia sotilaita. Sitten hänen päänsä lyötiin piikkeihin ja lähetettiin ottomaanien sulttaanille Mehmed II:lle.
Mehmed II oli raivoissaan Vlad III:n toimista. Hän lähetti armeijan Vallakiaan valloittamaan maan ja vangitsemaan Vlad III:n. Vlad III voitti ja pakeni Unkariin. Lopulta unkarilaiset vangitsivat hänet ja vangitsivat hänet.
Vlad III kuoli vankilassa vuonna 1476. Hän oli vain 45-vuotias. Häntä pidetään yhtenä historian julmimmista ja verenhimoisimmista hallitsijoista.
Vlad the Impaler -legenda
Legendaa Vlad Impalerista on kerrottu ja kerrottu uudelleen vuosisatojen ajan. Häntä on kuvattu hirviöksi ja hulluksi. Jotkut ihmiset näkevät hänet kuitenkin myös sankarina, joka taisteli kansansa puolesta ottomaanien turkkilaisia vastaan.
Totuus Vlad Impalerista on luultavasti jossain siltä väliltä. Hän oli monimutkainen ja ristiriitainen hahmo, joka kykeni sekä suureen julmuuteen että suureen ystävällisyyteen. Hän oli aikansa tuote, ja hänen tekonsa on ymmärrettävä sen julman maailman kontekstissa, jossa hän eli.