Aluksi Parris yrittää käsitellä tilannetta rukouksen ja uskonnollisten rituaalien avulla uskoen, että tyttöjen käytöksen syy voi olla henkinen tai demoninen. Hän kutsuu kotiinsa rukouskokoukseen, jonka aikana hän yrittää karkottaa pahat henget Bettyltä ja muilta tytöiltä. Tämä pyrkimys ei kuitenkaan ratkaise kriisiä.
Kun syytökset alkavat levitä ja useampia ihmisiä syytetään, Parris tajuaa, että tilanne on eskaloitumassa hänen hallinnan ulkopuolelle. Hän etsii vastahakoisesti apua ulkopuolisista lähteistä, kuten pastori John Halelta, tunnetulta noituuden asiantuntijalta, toivoen löytävänsä ratkaisun kriisiin.
Kautta näytelmän Parris esitetään monimutkaisena hahmona, joka on hajanainen halunsa ylläpitää moraalista järjestystä yhteisössä ja hänen pelkonsa menettää asemansa ja valtansa pastorina. Hänen reaktiot kriisiin kehittyvät juonen edetessä, ja hänen hahmonsa osoittaa siirtymistä naiivista uskosta henkisiin selityksiin syvempään ymmärrykseen syytösten takana olevista inhimillisistä motiiveista.