Miten myyjän kuolema eroaa muista tragedioista?

1. Päähenkilö ei ole sankari. Perinteisesti tragedioiden päähenkilö on jalo tai sankarillinen hahmo. Death of a Salesmanin päähenkilö Willy Loman on kuitenkin syvästi virheellinen ja tavallinen mies. Hän on epäonnistunut myyjänä, aviomiehenä ja isänä. Hänen traaginen virheensä on hänen kyvyttömyys kohdata todellisuutta ja pakkomielle amerikkalaista unelmaa kohtaan.

2. Asetusta ei ole korotettu. Tragediat tapahtuvat yleensä suuressa tai korkeassa ympäristössä, kuten kuninkaallisessa hovissa tai taistelukentällä. Death of a Salesman sijoittuu kuitenkin Brooklynin keskiluokkaiseen kaupunginosaan. Näytelmän keskittyminen tavallisten ihmisten arkeen tekee siitä suhteettoman ja koskettavamman.

3. Sävy ei ole ylevä. Tragediat kirjoitetaan usein ylevästi ja runollisesti. Death of a Salesman on kuitenkin kirjoitettu naturalistiseen tyyliin, joka on lähempänä arkipuhetta. Näin näytelmä on laajemman yleisön ulottuvilla.

4. Loppu ei ole katarsinen. Tragediat päättyvät tyypillisesti päähenkilön kuolemaan, mikä tuo yleisöön katarsisin tunteen. Death of a Salesmanissa Willyn kuolema ei kuitenkaan aiheuta katarsisin tunnetta. Sen sijaan se jättää yleisön tyhjäksi ja toivottomaksi.

5. Näytelmän viesti ei ole optimistinen. Tragediat päättyvät usein toivon tai optimismin viestiin. Myyjän kuolema kuitenkin päättyy epätoivon viestiin. Näytelmä ehdottaa, että amerikkalainen unelma on saavuttamaton ja elämä on lopulta merkityksetöntä.