Kostotragediat sisälsivät yleensä seuraavat sopimukset:
* Päähenkilö, jolle on tehty vääryyttä ja joka etsii kostoa .
* Pahis, joka on vastuussa päähenkilön kärsimyksistä.
* Sarja väkivaltaisia kuolemia, joissa päähenkilö ja konna lopulta tappavat toisensa.
* Oikeudentunto, kun konnaa rangaistaan rikoksistaan ja päähenkilön kunnia palautetaan.
Monet kostotragediat päättyvät tragediaan, mutta eivät kaikki. Joissakin tapauksissa päähenkilö saattaa lopulta löytää rauhan ja anteeksiannon. Kostotragediat käsittelevät teemoja, kuten kosto, oikeudenmukaisuus, kunnia ja ihmisen kostohalu.
Joitakin kuuluisia esimerkkejä koston tragedioista ovat:
* Hamlet kirjoittanut William Shakespeare
* Oidipus Rex kirjoittanut Sophocles
* Monte Criston kreivi Kirjailija:Alexandre Dumas
* Kostajan tragedia Kirjailija:Thomas Middleton
Kostotragedia oli suosittu renessanssin ja Elisabetin aikakaudella, mutta sen esittämistä ja tutkimista on jatkettu nykyaikana. Se on edelleen voimakas genre, jonka avulla näytelmäkirjailijat voivat tutkia ihmisluonnon pimeää puolta ja oikeudenmukaisuuden tavoittelua.