Prologissa Shakespeare asettaa näytelmän alustan ja esittelee pääkonfliktin. Hän kertoo yleisölle, että seuraavat tapahtumat ovat seurausta tästä ikivanhasta kaunasta. Riita on niin voimakas, että se on johtanut uuteen kapinaan kahden perheen välillä. Tämä kapina on näytelmän liikkeellepaneva voima ja johtaa Romeon ja Julian traagiseen kuolemaan.
Shakespeare käyttää sanaa "kapina" korostaakseen tilanteen vakavuutta. Kapina on sotilaallinen termi, joka viittaa kapinaan auktoriteettia vastaan. Tässä tapauksessa kapina on vastoin sosiaalista järjestystä ja rauhaa, jonka oletetaan vallitsevan kahden perheen välillä. Tämän sanan käyttö osoittaa, että Montaguejen ja Capulettien välinen riita on vakava asia ja että sillä on kauaskantoisia seurauksia.