1. Metaforinen esitys :Näytelmän nimi "The Crucible" perustuu upokkaan, astian, jossa metallit kuumennetaan erittäin korkeisiin lämpötiloihin, metaforiseen assosiaatioon, mikä usein johtaa niiden puhdistumiseen tai muuntumiseen.
2. Paine ja intensiteetti :Miller käyttää tätä metaforaa välittääkseen Salemin noitaoikeudenkäyntien intensiteetin ja paineistetun ympäristön, jossa kaupungin asukkaiden pelot, epäilyt ja syytökset saavuttavat kuumeen. Aivan kuten upokas altistaa metallit äärimmäiselle kuumuudelle, näytelmän hahmoihin kohdistuu voimakasta sosiaalista ja emotionaalista painetta.
3. Puhdistus :Termi "upokas" viittaa myös ajatukseen puhdistamisesta ja puhdistamisesta voimakkaan lämmön avulla. Arthur Miller saattoi vihjata, että vaikka koettelemukset olivatkin epäoikeudenmukaisia ja virheellisiä, ne saattoivat puhdistaa yhteisön taustalla olevista synneistä ja tekopyhyydestä, vaikkakin huomattavin kustannuksin.
4. Alkemia ja transformaatio :Otsikko viittaa tapahtumien transformatiiviseen luonteeseen, erityisesti päähenkilö John Proctorille, joka kokee merkittävää moraalista kasvua koko näytelmän ajan. Kuten metallien muunnos alkemiassa, Proctorin hahmo kehittyy noitaoikeudenkäyntien äärimmäisen paineen alaisena.
5. Moraalinen ristiriita :Näytelmä tarkastelee moraalisia komplekseja ja konflikteja, jotka syntyvät sosiaalisen hysteria-aikoina, jolloin yksilöitä koetetaan ja pakotetaan kohtaamaan omat moraaliset rajansa. Upokas edustaa tätä koekenttää, jossa hahmojen todellinen luonne ja arvot paljastuvat.